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    他把筷子放下，站起来，走到堂屋中间，深吸一口气，按猴子说的，气沉丹田，把祭文第一句念了出来：“维某年某月某日，粤州苏氏阖族子孙——”

    声音在堂屋里回荡，比刚才低沉有力多了。

    苏博文从太师椅上站起来，捋着胡须，微微点头：“嗯，好多了。就是后面还得再顺顺，有几个字咬得不太清。”

    猴子得意地冲苏寒扬了扬下巴：“怎么样？听我的没错吧。”

    苏寒没理他，继续念后面的。

    下午的祠堂里，香火缭绕。

    苏寒穿着那件苏武备用的练功服——黑色对襟盘扣，袖口宽松，下摆垂到膝盖——站在享堂正中央，面对着列祖列宗的牌位。

    苏武站在旁边，手里拿着一根细竹竿，竹竿一头点在地上，另一头在他手里转来转去。

    “三爷爷，三跪九叩的规矩是这样的——先站着，双手抱拳举过头顶，鞠躬到膝盖，这叫‘拜’。”

    “然后左腿先跪，右腿跟上，双膝着地，双手撑地，额头磕到地面，这叫‘叩’。起来之后重复，一共跪三次、叩九次，所以叫三跪九叩。”

    苏寒点了点头。

    “你先来一遍，我看看。”苏武把竹竿往地上一顿。

    苏寒深吸一口气，双手抱拳举过头顶，弯腰鞠躬。动作做得还算标准，但苏武的竹竿还是点在了他的后背上：“腰再弯一点，肩膀放松。你这是在鞠躬，不是在行军礼。”

    苏寒把腰又往下压了压。

    竹竿又点在他的膝盖上：“跪的时候膝盖要并拢，不并拢显得散漫。您是主祭官，全族上万双眼睛盯着您，一个细节不到位，人家就能挑出毛病来。”

    苏寒重新站直，从头来过。

    这次鞠躬的幅度够了，跪的时候膝盖也并拢了，但额头磕到地面的时候，竹竿又点在了他的后脑勺上：“叩首的时候额头要碰到地面，但不要‘砸’下去。有些地方的人讲究磕得越响越诚心，咱们苏家不兴这个，轻轻碰到就行。”

    苏寒的额头贴在冰凉的地面上，闷声说了一句：“知道了。”

    一遍。

    两遍。

    三遍。

    苏寒在享堂里跪了起、起了跪，练了将近一个多小时。

    后背的练功服被汗浸湿了一大片，膝盖也跪红了。

    猴子靠在享堂门口，嘴里叼着根狗尾巴草，看着苏寒在里面一遍一遍地跪拜，忍不住感慨道：“以前在部队练格斗、练射击，那些是硬功夫。这东西比格斗还难，软刀子，扎得你浑身不自在。”

    公祭大典倒计时第五天。

    一大早，苏博文就换了一身干净的中山装，藏青色的，料子挺括，胸前的口袋上别着一支老式英雄钢笔。

    他站在祠堂门口，不时往村口方向张望，手里的拐杖在地上一下一下地点着。

    苏寒从老宅那边走过来，看见大伯这副样子，好奇问道：“大伯，今天有客人？”

    “省里和市里的领导要来。”苏博文捋了捋胡须，“还有公安局和交通局的同志。过万人的大场面，不比咱们村里春祭，领导们不放心，要提前过来看看。人家是好意，咱们得以礼相待。”

    苏寒点了点头，没说什么。

    上午九点半，三辆黑色轿车从村口的乡道上拐了进来。

    牌照是省会的。

    最前面那辆车的车门打开，下来一个五十来岁的中年男人，穿着一件白衬衫。

    毕竟这动则过万人的聚会，他们这些领导也不敢大意。

    而且，这些宗族很多都是生意人，还有不少海外华侨、商人等人，这些可都是经济资源，该应付还是要来应付一下。

    苏博文迎上去，抱拳拱手：“赵处长，大老远赶来，辛苦了辛苦了。”

    赵处长——省里负责这次活动协调的领导——笑着握住苏博文的手：“您客气了。苏氏公祭是咱们省里挂了号的传统文化项目，五年一次的大典，早该过来看看。”

    “之前事多一直没抽出空，今天就带了几个同志一起过来，没有打扰你们吧？”

    “哪里哪里，欢迎还来不及。”苏博文又跟后面下来的几个人一一握手。

    有市里的孙主任，公安局的老李——李副局长，交通局的小周——周科长。

    一行人站在祠堂前面的广场上，仰头看着那座青砖灰瓦的老祠堂。

    赵处长站在祠堂门口，仰头看着门楣上“苏氏宗祠”四个大字，看了好一会儿，转过头对苏博文说：“苏老，你们这祠堂，有年头了吧？”

    “乾隆年间重修的，到现在小两百年了。”苏博文用拐杖指了指祠堂的屋脊，“那上面的脊兽，还是当年从景德镇专门定烧的。这些年陆陆续续修修补补，骨架还是老的。”

    赵处长点了点头，掏出手机拍了一张照片，然后正色道：“苏老，咱们先转转，边走边聊。公祭当天来的宾客名单您这边有吗？大概多少外地回来的？住宿安排得怎么样？”

    苏博文从兜里掏出一张叠得方方正正的纸，展开，递过去。

    赵处长接过来一看——上面密密麻麻写满了名字，有从香江回来的，有从东南亚回来的，还有从旧金山、温哥华飞回来的。

    每个名字后面都标注了抵达日期和住宿安排。

    “住宿都安排在镇上的宾馆和苏家村各家各户的客房里。咱们村有二十多户人家主动腾出了空房，每户能住两到三个人。”

    “镇上的宾馆我们包了两层，四十八个房间，已经全部打扫干净了。被褥都是新换的，热水器也检修过了。”

    赵处长边听边点头，把名单还给苏博文：“苏老做事周到。这些回来的华侨，不少人都是在外面做了大生意的，你们苏家人脉广，这是好事。”

    “领导那边也交代了，公祭当天会派代表过来，具体是谁我到时候再通知您。”

    “您知道的，这种规模的集会——”

    他顿了顿，没有把话说完，但意思大家都懂。
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