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    回忆像退潮的海水一样迅速褪去。

    赵铁山跪在冰冷的青砖地面上，浑身像是被人从滚水里捞出来又一头扎进了冰窟窿，冷热交替之间，每一寸皮肉都在发颤。

    他终于明白了。

    明白萧尘为什么要说那两个字。

    不是骂他。

    是把二十三年前老王爷用八百人拼出来的那面镜子，举到了他面前。

    镜子里照出来的赵铁山—— 一个跪在地上、用尽一切去拦自己主帅出战的老将——和二十三年前那个站在城头上嘶吼着“杀啊”的赵铁山，已经不是同一个人了。

    白狼谷，把他打成了两截。

    前半截还留在二十三年前的白鹿堡城头上。后半截——烂在了白狼谷的雪地里。

    “你被白狼谷那一仗，打断了脊梁骨。”

    萧尘冰冷的声音，将赵铁山从惨烈的回忆中强行拉回了现实。

    赵铁山浑身剧烈一震，如遭雷击。

    那六个字像是一根烧红的铁条，从他的后脑勺直直地穿了进去，贯穿了整个脑壳，又从额头那道还在冒血的裂口里捅了出来。

    他的嘴唇张着，像一条被拍上了岸、正在绝望地开合鳃盖的鱼。

    “你觉得骑兵对骑兵，我们必败。你怕重蹈覆辙。”

    萧尘一字一句。

    没有任何多余的修饰，不重不轻，就那么平铺直叙地、像揭一块腐烂的膏药一样，把老将内心最深处的溃疡翻了出来。

    翻给他自己看。

    也翻给满帐将领看。

    “你不怕死。你赵铁山打了一辈子仗，从来不怕死。”

    萧尘忽然说了这么一句。

    语速没变，语调没变。但帐内的空气骤然沉了一沉——所有人都隐隐感觉到，接下来的话，才是真正的刀。

    那种感觉很奇妙。

    像是你看见一个人慢慢地、不紧不慢地把刀从鞘里抽出来。刀身上没有寒光。因为那刀太快了，快到连光都来不及在刀刃上停留。

    “你怕的是——你保不住。”

    赵铁山的身体猛地一颤！

    那一颤比方才所有的颤抖都要剧烈十倍！剧烈到他整个上半身都猛地晃了一下，那副沉重的铁甲在他身上发出“哐啷”一声悲鸣般的脆响——像是有什么东西在他的身体内部碎了，碎得彻彻底底。

    他的嘴唇开始疯狂发抖，浑浊的眼泪终于决堤而出。

    不是一滴一滴地流。

    是一整片地涌。从那双布满血丝的、已经被风沙和刀光磨了四十年的老虎目里，毫无预兆地、毫无尊严地、像决了口的堤坝一样涌了出来。

    泪水和着额头上的血，糊在他那张沟壑纵横的老脸上，分不清哪些是红的，哪些是透明的。

    是的。

    他怕的就是这个。

    他赵铁山活了六十多年，在死人堆里爬进爬出无数次。

    被蛮子的弯刀豁开过肚子，肠子流出来了，他自己塞回去，拿绷带一缠，继续砍。
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